L'ICRI est née en 1994 lors de la conférence sur les petits Etats insulaires en développement, sous l'impulsion des Etats-Unis, Al Gore et Bill Clinton en tête, suivis par l'Australie, la France, la Jamaïque, le Japon, les Philippines, la Suède et le Royaume Uni, avec le soutient de la Banque Mondiale et du PNUE. Après 14 ans d'actions, l'organisme a déclaré 2008, l'année internationale des récifs coralliens, l'objectif étant de multiplier les opérations pour sensibiliser les politiques et le grand public à l'urgence de protéger cet écosystème menacé.

photo © Laëtitia Scuiller

L’ICRI n’est pas une organisation ou une structure permanente, mais un réseau informel qui a pour but d’appliquer les meilleures stratégies pour conserver les récifs coralliens et les ressources côtières dans les Tropiques. L’ICRI ne finance pas de projets, mais s’assure que les besoins des pays en voie de développement concernant les récifs coralliens soient relayés auprès des agences de financement.

En France, l’Initiative Française sur les Récifs Coralliens (IFRECOR) agit en faveur des récifs coralliens des collectivités de l’outre-mer. Pour conduire cette initiative, le gouvernement s’est doté, par décret ministériel d’un comité national, placé auprès du premier ministre et composé de différents collèges, qui rassemble les principaux acteurs concernés par la gestion durable des récifs coralliens. Ce comité veille à assurer une bonne gestion des écosystèmes récifaux et représente un excellent outil pour accélérer la création des aires marines protégées. Depuis le 5 avril, le parc Océanopolis de Brest propose une exposition temporaire sur ce thème à ses visiteurs.

photo © Benoit Facchi

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