Présentation en avant-première de la nouvelle collection d’Aqua Lung

Les plongeuses à l'honneur et le retour de Technisub

C'est à quelques encablures de Carros Village qu'Aqua Lung a choisi de révéler sa nouvelle collection. À l'honneur de cette présentation : les plongeuses et le PMT. Dernier-né des gilets SeaQuest, la Pearl i3 est la création inspirée du fabricant qui accorde un soin tout particulier aux femmes. Quant à la perle de la nouvelle gamme PMT, elle se prénomme "Slingshot", et comme son nom l'indique, elle est aussi élastique et puissante qu'un lance-pierre. Avec cette palme réglable haut de gamme, Technisub, la filiale experte en PMT du groupe, effectue un véritable retour en force.
Après vous avoir dévoilé le Mikron (lire article), nous poursuivons la découverte de la gamme Aqua Lung 2008 et vous présentons ces deux nouveaux produits qui sortent du lot.

La Pearl I3 : le gilet des "femmes libérées"

À l'heure où les femmes ne représentent que 30 % des plongeurs, Aqua Lung s'implique pour lutter contre cet archaïsme. Selon Jean-Luc Diainville, " La plongée n'est pas un sport physique mais une activité qui s'inscrit dans la tendance zen actuelle. Contrairement à l'image répandue d'une discipline pour nageurs de combat, la plongée permet d'évoluer en apesanteur sans effort particulier à fournir. C'est pourquoi Aqua Lung propose chaque année des produits qui améliorent le confort des plongeurs et répondent aux exigences des différents publics, et les femmes sont notre priorité cette année."

La Pearl i3, le nouveau gilet haut de gamme de SeaQuest

Dernier-né des gilets SeaQuest, la Pearl i3 est la nouvelle stab haut de gamme de la collection 2008. Avec ses imprimés fleuris brodés et ses coloris pastels, elle est encore plus glamour que la Diva. Les plongeuses coquettes craqueront pour ce modèle tendance "girly" qui a également l'avantage d'intégrer le système i3 élaboré par le fabricant américain pour la PRO QD i3 sortie l'année dernière.

Tout comme le modèle Diva qu'il remplace, ce gilet a été conçu spécialement pour s’adapter à la morphologie féminine. Ses sangles cache-coeur et ses possibilités de réglages permettent de limiter les points de compression au niveau de la poitrine et d'ajuster le gilet au plus près du corps. La répartition de l’air dans l’enveloppe a été modifiée afin d'offrir une meilleure flottabilité. La Pearl i3 dispose de nouveaux accessoires pratiques telle qu'une grande poche de rangement déployable, le "SureLock", système de poids intégré, ou encore l'"octo-pocket", une poche intérieure pour ranger son octopus et le système de gonflage oral... Un véritable équipement pour James Bond Girl mais qui demeure un peu encombrante dans un sac de plongée.

Le système i3 made in USA

Gérard de la Roche, Sales Manager de SeaQuest basée en Californie

Gérard de La Roche s'est déplacé depuis la Californie pour présenter la Pearl aux français et expliquer le système i3. Avec plus de 47 ans de plongée à son actif et une carrière internationale depuis le Japon jusqu'en Californie en passant par l'Australie et la Nouvelle-Zélande, le "Sales Manager" de SeaQuest est aujourd'hui responsable du groupe pour la zone Asie/ Pacifique et dirige les deux unités Aqua Lung installées à Vista aux USA et au Mexique. Tandis que la première (180 employés) est spécialisée dans le prototypage des gilets, la seconde (240 employés) réalise les coupes et les soudures. Forte de ses 35 ans d'expérience de fabrication de gilets, SeaQuest, acquise par Aqua Lung dans les années 90, est encore aujourd'hui à la pointe des nouvelles technologies. " Le cycle de conception de nos produits varie de 3 à 5 ans " a souligné Gérard de la Roche à l'assistance. " Nous accordons un soin particulier à la solidité et à la résistance du gilet et utilisons des soudures ultrasoniques pour assembler les pièces. Nous sommes capables de réaliser 30 gilets par lot de production. Il faut compter 48h00 environ pour concevoir un gilet du début à la fin, en sachant que les différentes tailles et coupes sont effectuées simultanément " a précisé le Sales Manager avant de se lancer dans une démonstration du système i3.

À la fois innovant, simple est intuitif, le système i3, lancé l'année dernière, a déjà convaincu nombre de plongeurs.

Le retour en force d'Aqua Lung dans l'univers du PMT

Si le groupe accusait un certain retard au niveau des palmes, masques et tubas, il revient en force cette année avec un produit phare, la slingshot et se repositionne sur le marché avec le lancement d'une nouvelle ligne dédiée à la randonnée palmée et signée Aqua Lung Sport. Un renouveau qui n'est pas sans lien avec l'arrivée de Marco Tallia à la barre de Technisub, la filiale spécialiste de l’injection plastique et de la fabrication de Palmes Masques Tubas basée à Gênes en Italie. " Ces dernières années Technisub éprouvait des difficultés à suivre la stratégie générale d'Aqua Lung. Mais aujourd'hui l'expert du PMT a bel et bien réintégré le groupe qui s'est entièrement appuyé sur son savoir-faire pour créer la ligne Aqua Lung Sport " explique Jean-Luc Diainville. " Nous attendions que le marché de la randonnée palmée soit prêt pour lancer des produits de qualité et parfaitement adaptés à cette activité en plein essor qui permettra, nous l'espérons, d'ouvrir le marché de la plongée. "

Les nouvelles palmes réglables Slingshot : l'effet lance-pierre

Si le look très particulier des palmes Néo n'a pas fait l'unanimité, celui des Slingshot va faire des adeptes. Le visuel racé et futuriste de cette nouvelle palme haut de gamme disponible en trois couleurs ( gris anthracite, rouge et bleu) est effectivement très attractif. Mais ce n'est pas tout. Avec ses sandows en silicone et son amplitude de mouvement à 90° dans les deux sens, la Slingshot propose un nouveau concept de palmage. Le principe repose sur les deux sandows conçus en silicone (plus résistant que le caoutchouc) qui se tendent pour accumuler de l'énergie et obtenir un rapport effort/puissance optimal.

La Slingshot Aqua Lung offre une amplitude de poussée efficace et réglable avec 3 positions d'ajustement

L'amplitude de poussée peut être améliorée en choisissant l'une des trois positions d'ajustement de la puissance selon les conditions de plongée, que ce soit en surface, en exploration classique ou en exploration avec du matériel lourd ou à contre courant... Après l'avoir testée en plongée, la puissance de propulsion est vraiment convaincante et l'on sent clairement qu'il y a du répondant, la voilure travaillant sur toute sa longueur. Une fois que l'on s'est habitué à changer les positions d'ajustements (manip qui nécessite un peu de souplesse), on apprécie réellement la réduction de l'effort de palmage en fonction des conditions de plongée. Le chausson réglable de la Slingshot est très agréable et on attend avec impatience la version chaussante qui devrait sortir l'année prochaine. Trois tailles disponibles en S / M/L et XL et proposées à un prix public conseillé de 130 €.

Les appareils respiratoires de plongée sont les points forts du fabricant, et il le prouve encore une fois cette année avec le mikron. Pour la collection 2008, le groupe montre néanmoins qu'il sait se démarquer sur d'autres métiers tels que le gilet et les palmes, masques, tubas. D'après Jean-Luc Dianville, Aqua Lung a pour ambition de proposer chaque année un nouveau produit par coeur de métier. " Il faut donner envie aux plongeurs d'essayer de nouveaux produits, il faut créer l'engouement autour de la consommation pour dynamiser l'ensemble du marché." Plus que deux mois à attendre avant le salon de la plongée de Paris, où seront commercialisés ces nouveaux produits.

L'équipe commerciale d'Aqua Lung réunie au complet pour présenter la nouvelle collection