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Guide Vagnon du Snorkeling
Nouvelle vague pour la randonnée palmée
Texte et photos de Laëtitia Scuiller
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Avec l’arrivée du printemps, les fleurs bourgeonnent, les abeilles bourdonnent et les homo palmus préparent le retour des plaisirs aquatiques. Parmi les activités tendance de la saison, la randonnée palmée confirme sa progression le long des côtes françaises et s’inscrit dans la mouvance du tourisme durable. Longtemps considéré comme le parent pauvre de la plongée ou l’activité balnéaire de base, le snorkeling a pourtant tout pour plaire au plus grand nombre. Encore faut-il savoir de quoi il s’agit exactement. Le guide Vagnon du Snorkeling - le premier du genre - réhabilite la discipline et rassemble toutes les informations indispensables pour la pratiquer dans les meilleures conditions.
C’est vrai que l’attirail du plongeur -bloc sur le dos et détendeur en bouche- en jette plus que celui du randonneur palmé armé d’un simple tuba… Mais contrairement aux croyances, ce n’est pas parce qu’il est mieux équipé et qu’il plonge plus profond que le plongeur va forcément découvrir plus de choses sous l’eau. Avec un peu d’expérience et un œil attentif, le randonneur peut faire de multiples rencontres dans cinq mètres d’eau.
Une activité en devenir
S’il considère la randonnée palmée comme une activité à part entière, le pratiquant se rendra vite compte de ses nombreux avantages. Accessible à toute la famille, proche de la nature, facile et peu coûteuse à mettre en œuvre, la randonnée palmée offre une formidable occasion de découvrir les fonds marins en toute autonomie et de façon ludique. Mais pour parvenir à de tels résultats, il faut commencer par prendre l’activité au sérieux et par préparer sa sortie. Et c’est là où le bât blesse. Pendant longtemps en France, le snorkeling a pâti d’une réputation de plongée bas de gamme, sans offre structurée de sortie ou de formation spécifique et encore moins de matériel adapté ; le kit PMT classique se trouvait dans le rayon bacs à sable des supermarchés, coincé entre les râteaux et les chaises de plage de mamies… Pourtant, depuis peu, la perception de l’activité s’améliore et son côté écolo très tendance, fait de plus en plus d’adeptes. Pour preuve, les organismes - et notamment la FFESSM avec son pass rando – intègrent la discipline dans leur programmes et cursus de formation, tandis que certains fabricants de matériel de plongée lancent une gamme dédiée au snorkeling, et que les acteurs du tourisme ( voyagistes, stations balnéaires, parcs nationaux… ) l’insèrent dans leurs offres de loisirs. « Le marché devient enfin assez mature pour que l’activité puisse se développer » expliquent de concert Emmanuelle Levasseur et Julien Collet, co-auteurs de ce code Vagnon. « Les acteurs du tourisme et de la plongée ont vraiment pris conscience du potentiel de la randonnée palmée, l’offre devient plus structurée, et nous on y croit ! »
Plongée et snorkeling : deux activité complémentaires
Adeptes convaincus du snorkeling, les deux auteurs nous font partager leur enthousiasme pour cette activité qui retrouve un second souffle et nous livrent un ouvrage vivant, complet et très bien illustré. Matériel, techniques, sécurité, formations, sentiers sous-marins et espèces marines… Les auteurs font largement le tour du sujet et parlent en connaissance de cause. En tant que rédactrice en chef - adjointe du magazine Apnéa pendant 5 ans et plongeuse niveau 4, Emmanuelle Levasseur a toujours cru au potentiel de la randonnée palmée. Ancien champion de France par équipes de chasse sous-marine, Julien Collet, est d'autant plus convaincu qu'il écrit et photographie sur le sujet pour divers magazines spécialisés. Forts de leurs rencontres, expériences et voyages, les deux auteurs nous livrent ici une mine d’informations et de conseils. Que ce soit pour expliquer la technique du canard, pour rappeler les zones de baignade autorisées ou les premiers gestes pour calmer une brûlure de méduse, chaque information est utile et bonne à prendre. Car contrairement à ce que l'on pourrait croire, l'activité nécessite une bonne préparation. Si le matériel se limite au trio PMT, il est important de savoir se lester ou de se signaler en mer. Si la pratique ne présente aucune manipulation d’air sous-pression et aucun risque apparent, elle exige en revanche le respect de certaines règles de sécurité primordiales et la connaissance minimale du milieu marin.
Véritable compagnon de rando, ce guide se révèle très pratique, tant pour découvrir l’activité que pour évoluer vers une approche plus approfondie du milieu marin. Les débutants trouveront bien plus que des réponses à leurs questions, et les plus sceptiques seront surpris de découvrir une activité aussi riche et complète. Enfin, les plongeurs qui n’ont jamais goûté aux joies du snorkeling seront peut-être tentés par cette nouvelle approche des fonds marins sans encombrement de matériel, de bulles et de palanquée et sans limite de temps… La plupart des plongeurs y trouvent d’ailleurs un prolongement complémentaire de l’immersion en bouteille. Mais n’oublions pas que le but ultime des plaisirs aquatiques est la découverte de cet univers fabuleux et fragile qu’il nous faut mieux préserver. Or, plus nous serons nombreux à enfiler des masques, et plus nous pourrons nous mobiliser pour assurer leur protection. Merriens, à vos palmes !
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