Depuis son enfance, Rob Stewart se passionne pour les requins et sa carrière est déjà toute tracée dès son adolescence. Il sera photographe animalier. Le jeune canadien fait ses premières images sous-marines à l'âge de 13 ans et devient instructeur de plongée PADI à 18 ans. Après une licence en biologie à l’université de Western Ontario, il se spécialise dans le milieu marin et la zoologie qu'il étudie au Kenya et en Jamaïque.

Fort de ses connaissances scientifiques et de son expérience de l'image, Rob Stewart voyage ensuite autour du monde pendant 4 ans en qualité de photographe en chef pour le magazine Canadian Wildlife Fédération. Armé d'un nikon F4 encarté dans un caisson Aquatica, il accumule des milliers d'images sous-marines qu'il publie dans différents médias de référence tels que BBC Wildlife, Asian Diver, Outpost, magazine GEO, Discovery Channel... Son but : faire partager à ses lecteurs la beauté des fonds-marins et attirer l'attention sur leur fragilité. Mais rapidement, le photographe se rend compte que son action n'est pas assez efficace pour enrayer les dégâts causés par l'homme sous l'eau et notamment sur les requins, son animal de prédilection.

Rob Stewart a 22 ans à peine quand il commence à tourner le film Sharkwater. Il se lance dans l'aventure sans aucune expérience de la création cinématographique, mais avec une forte motivation pour changer l'image des requins auprès du grand public et pour lever le voile sur leur extermination programmée. Pendant 5 ans, du Costa-Rica aux Îles Galàpagos en passant par le Guatemala, Rob Stewart et l’équipage de l’activiste des mers Paul Watson vont tenter de dénoncer les braconniers à la solde de mafias asiatiques soutenues par des gouvernements corrompus... Des conditions de tournage particulièrement difficiles pour le jeune réalisateur qui, à défaut de pouvoir réaliser de belles images de squales, enquête sur le trafic d'ailerons de requin et nous fait découvrir son étendue. Pour lui, seule la drogue rivalise avec ce business particulièrement juteux.