Si on lui avait dit qu'un jour sa dame de fer aurait les pieds dans l'eau et que ses visiteurs porteraient une bouteille sur le dos, Gustave Eiffel ne l'aurait pas cru ! Depuis le 1er juin, les visiteurs de la tour sont invités à s'initier à la plongée sous-marine, dans un bassin de 230 m2 décoré de photos de poissons multicolores. Une initiative symbolique des acteurs de la plongée pour encourager chaque visiteur à devenir un ardent défenseur des océans. Audacieuse et inattendue, l'opération est un véritable succès avec plus de 2500 adultes et enfants baptisés en moins de dix jours.

Premier baptême pour Louis et Philipps, agents de la FIFA. Ils sont venus du Nigéria dans le cadre de leur travail et en ont profité pour enfiler des palmes. " J'ai toujours voulu essayé la plongée mais n'en avais jamais eu l'occasion avant " confie l'un des footballeurs. "C'est une expérience formidable même si je trouve que c'est plus difficile de contrôler son équilibre sous l'eau que de dribbler avec un ballon de foot ! "

Ryan est venu visiter la tour Eiffel avec ses amis et en a profité pour piquer une tête. " J'ai le vertige alors pendant que mes amis grimpe en haut de la tour, je passe mon premier baptême de plongée " explique le jeune surfeur australien, plus habitué aux vagues qu'aux fonds marins. "Je ne pensais pas que c'est aussi cool de respirer sous l'eau. C'est décidé, en rentrant, je vais plonger sur la grande barrière de corail. "

Premier baptême pour Mascun et Emrah qui ont très envie de continuer la plongée et pourquoi pas dans les services secrets... ?

Pendant que certains élèves préparent leur bac, d'autres plongent... Plusieurs groupes scolaires se sont succédés dans le bassin pendant la semaine. " Nous avons proposé l'initiation à nos élèves sous réserve qu'ils aient une autorisation parentale " explique Philippe Souyris, professeur d'EPS au sein de l'établissement des cours FIDES. " C'est vraiment une oppportunité pour nos collégiens et lycéens, car la plupart n'ont jamais fait de baptême et n'en auraient peut-être jamais eu l'occasion... C'est une activité très complète et enrichissante pour les jeunes. Vu leur enthousiasme, je pense que certain sont décidés à continuer la formation. "

Venus de Chicago pour un séjour à Paris, Justin et Ryan, 10 et 11 ans, se plaignaient que leur parent ne leur fasse visiter que des monuments... " C'est une activité vraiment fun pour les enfants qui sont las d'enchaîner les visites de musées parisiens. Ils auront une super histoire à raconter à leurs copains en rentrant à la maison ! " s'exclame le père des deux enfants. " Notre fils aîné pratique déjà la plongée et nous pensons que c'est une activité extraordinaire pour découvrir les richesses du monde."

C'est le " grand kiff " pour Ahmed qui regarde son fils Nassim faire ses premières bulles. " On se réinscrit demain pour faire notre baptême ensemble. Je tiens vraiment à l'accompagner sous l'eau. Parfois on a trop d'aprioris. Je pensais que la plongée c'était trop chère et trop difficile... Mais je me suis trompé ! " s'enthousiasme Ahmed qui aime découvrir de nouvelles activités. " Je trouve qu'il y a beaucoup d'activités et d'animations gratuites organisées à Paris. C'est accessible à tous et c'est bien sécurisé. Il suffit de se tenir au courant dans les journaux. "  

Elle est Mexicaine, il est Hongrois. Ce jeune couple en vacance à Paris s'est retrouvé sous l'eau sous la tour Eiffel et n'est pas prêt d'oublier cette immersion sous-marine des plus romantiques. " C'est vraiment bizarre, on respire sous l'eau et on peut voir la tour Eiffel en même temps. Nos parents ne vont jamais nous croire quand on leur racontera ça ! " Et puis, ça tombe bien car ils repartent vivre au Mexique, " cette fois, on va pouvoir aller plonger là-bas. On a fait le premier pas aujourd'hui, et maintenant on est motivé pour continuer en milieu marin. "